德发站在阳台上，望着楼下熙熙攘攘的街道，手里攥着刚取出来的退休金存折，指尖微微发颤。存折上那串数字，此刻显得格外滚烫。来儿子家养老的这半年，他算是真正明白了，这世上最靠得住的，还得是自己兜里的钱。
半年前，老伴儿因病离世，空荡荡的老房子里，只剩陈德发一个人。儿子儿媳再三劝说，他才收拾行囊，搬进了儿子在城里的家。临行前，他把老房子租了出去，每个月能有两千块的收入，再加上自己三千多的退休金，想着日子怎么也能过得舒坦。
刚到儿子家时，一切都显得温馨和睦。儿媳王芳热情地接过他的行李，张罗着给他收拾房间。儿子陈明还特意请了一天假，带他在小区周围转了转，介绍菜市场、超市的位置。那几天，陈德发心里暖暖的，想着自己晚年能和儿子一家生活在一起，也是一种福气。
可这份温馨，就像春天的柳絮，看似轻盈美好，却经不起风一吹。
第一个月，陈德发主动提出要承担家里的买菜钱。他每天早早地去菜市场，挑最新鲜的蔬菜，最肥美的鱼肉。看着孙子孙女吃得开心，儿媳脸上露出笑容，他觉得自己的付出都值得。可渐渐地，他发现事情有些不对劲。
有一次，他买了孙子最爱吃的虾，回家却发现儿媳的脸色不太好看。“爸，现在虾多贵啊，以后别买这些了，买点青菜豆腐就行了。”王芳的语气很平淡，却像一根刺扎进陈德发心里。从那以后，他买菜变得小心翼翼，专挑打折的菜买，可即便这样，还是能听到儿媳时不时地抱怨菜买多了、买贵了。
家里的水电费也成了一个敏感话题。陈德发不敢开空调，哪怕夏天热得浑身是汗，也只是默默地扇着扇子。有一回，孙子放学回家喊热，打开了空调，儿媳下班回来后，当着他的面就把空调关了，嘴里嘟囔着：“现在电费涨得厉害，哪能这么浪费。”陈德发坐在一旁，像个做错事的孩子，尴尬又无奈。
更让他难受的是，他发现自己在这个家里越来越像个外人。周末，儿子一家出去逛街、吃饭，很少叫上他。有一次，他无意中听到孙子问：“爸爸，爷爷怎么不跟我们一起去呀？”陈明支支吾吾地说：“爷爷年纪大了，不爱出门。”其实，陈德发多想和他们一起出去走走，感受一下天伦之乐，可他明白，自己在这儿，似乎成了一个累赘。
陈德发开始怀念在老家的日子。那时候，他和老伴儿虽然生活简单，但自由自在。想吃什么就做什么，不用看任何人的脸色；想出门溜达就溜达，不用担心给别人添麻烦。现在，他连花自己的钱都要小心翼翼，生怕惹得儿媳不高兴。
有一天，陈德发的老战友打电话过来，约他回老地方聚聚。他满心欢喜地跟儿子儿媳说，没想到陈明却皱起了眉头：“爸，您这一去一来多折腾啊，而且现在疫情还没完全过去，万一感染了怎么办？”王芳也在一旁附和：“就是啊，爸，您就在家里待着，别到处乱跑了。”陈德发张了张嘴，最终什么也没说，默默地挂断了电话。那一刻，他的心里满是失落，他知道，自己在这儿，连基本的自由都没有了。
日子一天天过去，陈德发的身体也越来越差。有一次，他感冒发烧，浑身无力。本以为儿子儿媳会关心一下，可他们只是叮嘱他多喝点热水，就各自忙自己的事情去了。陈德发一个人躺在床上，听着客厅里儿子儿媳看电视的笑声，眼泪不自觉地流了下来。他想起老伴儿在世时，自己生病，她总是无微不至地照顾，端水送药，守在床边。而现在，在这个所谓的“家”里，他却像个被遗忘的人。
就在陈德发满心委屈的时候，一件事彻底让他清醒了。有一天，他无意中听到儿子儿媳在房间里争吵。“你爸在这儿，每个月开销那么大，咱们压力多大啊！”王芳的声音很尖锐。“那能怎么办，他是我爸，总不能把他赶走啊！”陈明的语气里满是无奈。“要我说，让他回老家去，反正他有房子，还有退休金，自己生活也挺好的。”听到这儿，陈德发只觉得一阵天旋地转。原来，在他们眼里，自己真的只是一个负担。
从那天起，陈德发开始重新审视自己的生活。他想起自己辛苦攒下的钱，想起自己被忽视的尊严。他决定，不能再这样下去了。
第二天，陈德发平静地跟儿子儿媳说，自己想回老家住。陈明和王芳都有些惊讶，劝他再考虑考虑。可陈德发态度很坚决，他说：“我在这儿，给你们添麻烦了，还是回去自在。”
回到老家后，陈德发的生活发生了翻天覆地的变化。他把老房子重新收拾了一番，种上了自己喜欢的花草。每天早上，他去菜市场买菜，和老邻居们聊聊天；下午，和老战友们下下棋、喝喝茶；晚上，看看电视，早早地休息。他不再看任何人的脸色，想吃什么就买什么，想怎么花自己的钱就怎么花。
更重要的是，他用自己的钱请了一个钟点工，每周来家里打扫卫生，帮他做饭。他还报名参加了社区的老年活动中心，认识了很多新朋友。他的生活变得充实而有意义，脸上也重新有了笑容。
有一次，儿子陈明带着一家人回来看他。看到父亲精神矍铄，生活得有滋有味，陈明有些愧疚：“爸，早知道您在这儿这么开心，当初就不该劝您去我们那儿。”陈德发笑着说：“没事，现在这样挺好的。爹亲娘亲，不如自己的近身钱亲啊！有了钱，我就能自己照顾好自己，活得有尊严。”
经历了这一切，陈德发深刻地体会到，养老不能完全依赖子女。亲情固然重要，但在现实生活中，经济独立才是晚年幸福的保障。自己手里有钱，才能在面对生活的种种问题时，有选择的权利，有生活的底气。
他也明白了，和子女的关系，有时候保持适当的距离，反而能让亲情更加长久。每个人都有自己的生活，老人不应该成为子女的负担，而应该用自己的方式，过好属于自己的晚年生活。
如今，陈德发每天都过得很踏实。他把退休金和房租合理安排，一部分用来维持生活，一部分存起来以备不时之需。他知道，有了这些“近身钱”，他的晚年生活就有了保障，他就能按照自己的意愿，自由自在地生活下去。
在岁月的长河里，每个人都会老去。而如何优雅地老去，如何在晚年拥有尊严和幸福，陈德发用自己的亲身经历，给出了一个答案：靠人不如靠己，有了自己的“近身钱”，才能在养老的路上，走得更稳、更从容。
